Der Landrat ist der höchste Repräsentant sowie gesetzlicher Vertreter des Landkreises. In Bayern entscheiden die Bürgerinnen und Bürger per Direktwahl über "ihren" Landrat.

Er führt den Vorsitz im Kreistag und seinen Ausschüssen und ist kraft Gesetzes Leiter des Landratsamtes in dessen Eigenschaften als Kreisbehörde und Staatsbehörde.

Darüber hinaus vertritt der Landrat die Interessen des Landkreises in Zweckverbänden, Unternehmen oder Organisationen, an denen der Landkreis beteiligt ist.